"熊野三山"はユネスコ世界文化遺産"紀伊山地の霊場と参詣道"に登録されている。その中でも山深い位置にある"熊野本宮大社"を訪れた。
"熊野三山"とは、"熊野本宮大社"・"熊野速玉大社"・"熊野那智大社"を指す。
私自身、"熊野本宮大社"には過去に２回訪問、一番山深い場所に位置する。
残り２社は、鉄道駅から比較的容易にアクセスが可能。
"熊野本宮大社"(和歌山県田辺市本宮町本宮)は、ＪＲ紀勢本線新宮駅から路線バス。
本数はある(熊野御坊南海バス・奈良交通・明光バス)ものの所要時間は最短６０分。
Canon EOS-7D + EF-S 18-200mm F3.5-5.6 IS温泉として初の世界遺産登録・"湯の峰温泉"(和歌山県田辺市本宮町湯の峰)。日本最古の湯で古くから熊野詣の旅人たちの休息の場"湯垢離場"として知られる。※湯垢離場(ゆごりば)＝熊野詣の前に湯垢離を行ない身を清める場。 四村川の両岸に"川湯温泉"・"渡瀬温泉"と共に"熊野本宮温泉郷"を形成。十数軒の旅館が並び、泉質は含硫黄炭酸水素塩泉。"つぼ湯"は日本最古の共同浴場。
CASIO EXILIM Hi-ZOOM EX-H10まだデジタル一眼レフカメラとコンデジを併用していた頃の写真。暑さが続き湯の峰の温泉街には"百日紅(サルスベリ)"の花が咲いている風景。近世は熊野詣の湯垢離場としてよりも湯治場としての性質が強くなる。 もちろん、私も"湯の峰温泉 公衆浴場"で温泉をしっかり堪能した。それよりも滅多に来ることが出来ない温泉街をしっかり目に焼き付けよう。
Canon EOS-7D + EF-S 18-200mm F3.5-5.6 IS含硫黄の炭酸水素塩泉で１日に７回も色が変わると言われている。決して人でにぎわう温泉地ではない。熊野詣の雰囲気もある静かな温泉地。なかなか勇気が無かったので、"つぼ湯"には入ることが出来なかった。 伝説上の人物・小栗判官がこの地で４９日間湯治を行なった話もある。餓鬼阿弥の姿となった小栗判官が、ここで湯治により本来の姿に戻ったとされる。
CASIO EXILIM Hi-ZOOM EX-H10"湯の峰温泉 公衆浴場"に入浴。決して大きな施設ではない。非常に簡素な造り、そして前述のつぼ湯は３０分交代制の混浴なので注意。世界遺産に登録された温泉に入浴する機会など滅多にない。 湯の峰温泉までくると熊野本宮大社はすぐ近く。同じ熊野本宮温泉郷の川湯温泉の仙人風呂、渡瀬温泉の大露天風呂も有名。 
SONY α NEX-7 + E 18-55mm F3.5-5.6 OSS(SEL1855)全国の約３０００社ある熊野神社の総本社である"熊野本宮大社"。大鳥居の前にもシンボルとなる"八咫烏(ヤタガラス)"は目立っていた。 神武天皇が熊野を訪れた際、奈良(朝廷)まで道案内したとされる八咫烏(ヤタガラス)。神の使者であり、日本書紀・古事記の"神武東征"という物語に登場する。"導きの神鳥"は、日本サッカー協会のシンボルとしても有名である。
SONY α NEX-7 + E 18-55mm F3.5-5.6 OSS(SEL1855)写真はＦＩＦＡワールドカップ(ブラジル大会)の年。ここは拝殿。参拝の順序としては、熊野本宮大社・産田社・大斎原(おおゆのはら)の順。熊野本宮大社の中にも多くの社があるので、余裕を持ってめぐろう。 この後、産田社を通って大斎原まで向かってみたが前回同様に曇天となる。基本的には晴れていた１日だったのに、この土地は非常に不思議だ。
SONY α NEX-7 + E 18-55mm F3.5-5.6 OSS(SEL1855)熊野本宮大社の旧社地である場所が、この"大斎原(おおゆのはら)"。熊野川・音無川・岩田川の合流地点にある中洲に熊野本宮大社が存在した。明治２２年(１８８９年)、大水害が発生し社殿の多くが流出。山林の伐採が盛んにおこなわれた結果、引き起こされた大規模な洪水だった。 高さ約３４ｍの日本一の大鳥居がそびえ、石造りの小さな祠が建てられている。広大な水田が広がり、釜餅のもち米や特産品に使用される赤紫蘇を栽培。
２回目の訪問は２時間少々の滞在。奈良交通"八木新宮特急"に乗って訪れた。
次は約２時間２０分ほどバスに揺られて、バスの休憩地点の上野地停留所を目指す。
この路線バスについての話も、また別の機会にゆっくりしたいと思う。
昼食も本宮大社前停留所付近で済ませ、美しい紫陽花と共に路線バスの写真を。
そんないい気分になったら、バスの揺れに身体を委ねて睡眠時間だ。
今回は"湯の峰温泉"及び"熊野本宮大社"の写真を紹介。また訪れたい場所だ。
