下野 -SHIMOTSUKE-

"下野"と書いて"しもつけ"と読む。下野国の中心地・栃木県下野市。カメラを持ってＪＲ東北本線小金井駅前を少し散策。

　　

上野(こうづけ)に対して"下野"(しもつけ)。現在の栃木県に相当する旧国名。

その国の中心地が、現在で言うＪＲ東北本線小金井駅周辺の栃木県下野市。

車両基地が近くにあり"小金井行"の電車も運転。何があるのか。

　

ＪＲ上野東京ライン・ＪＲ湘南新宿ラインの運行拠点"ＪＲ東北本線小金井駅"。

駅前には何もないと言ってしまっていいほど閑散としている。

SONY α7R + FE 28-70mm F3.5-5.6 OSS(SEL2870)"ＪＲ東北本線小金井駅"西口。駅舎はＪＲ東北新幹線の高架下に位置。階段付近に下野市観光案内所"オアシスポッポ館"があり、市の玄関口の様相だ。しかしながら市内の中心駅は隣の石橋駅。過去には急行も停車していた。　小金井駅は昭和４１年に小山電車区(現在は小山車両センターに組織改編)を設置。小さな駅ながら、入出区の関係で当駅始発・当駅どまりの電車が多数。SONY α7R + FE 28-70mm F3.5-5.6 OSS(SEL2870)駅の隣には"小金井運転区"が置かれ、ＪＲ宇都宮線の運転士が所属。車両運用上も乗務員運用上も"ＪＲ東北本線小金井駅"は重要な拠点駅だろう。現在は組織改編で"小山統括センター乗務ユニット"となっている。　駅構内には売店やコンビニはなく、駅前ロータリーにもそれらしきものはない。廃業した旅館やＪＡがあるぐらいか。寂しげな空気が流れている。SONY α7R + FE 28-70mm F3.5-5.6 OSS(SEL2870)下野国の中心地というのは、この地に"国分寺"が築かれたということ。国分寺は、交通至便で災害が少なく、見晴らしが良い場所を選定して設置される。同時に国府から近いことも条件で、思川の対岸に下野国庁もあった訳だ。　小金井駅から史跡めぐりをすると国分寺・国分尼寺・下野国庁跡などを見学できる。また"栃木県立しもつけ風土記の丘資料館"もめぐると良いだろう。　　
SONY α7R + FE 28-70mm F3.5-5.6 OSS(SEL2870)駅前にコンビニはなく、商店は不二家や和菓子屋、韓国料理屋とお弁当屋。反対口(東口)に出ると少し歩いてスーパー(たいらや小金井店)などがある。この２店舗だけ、駅前にコンビニも無く駅構内に売店もない。　小金井行に乗って終点で間違えて降りてしまったら、とんでもない事になる。駅前にビジネスホテルも無いので、最終電車で寝過ごしたら大惨事だ。SONY α7R + FE 28-70mm F3.5-5.6 OSS(SEL2870)駅前から少し離れて国道４号線(日光街道)に出ると"小金井一里塚"(国史跡)。この付近にマクドナルドがあり、外食できる店をようやく発見した。"小金井一里塚"は、日本橋から２２里目(約８６キロ)。　また"小金井宿"は日光街道・奥州街道の１４番目の宿場町。東西に２つの塚がほぼ原形(ただし経年による風化はある)で残っている。SONY α7R + FE 28-70mm F3.5-5.6 OSS(SEL2870)２つの塚があり、特に目立つ東側の塚を撮影。クヌギが大きく育っている。日光街道は、石橋・雀宮・宇都宮・徳次郎・大沢・今市・鉢石・日光と続く。奥州街道とは宇都宮宿で別れて、白沢・氏家・喜連川と続く。　国府が置かれていた"小金井"。今回は"小金井一里塚"を紹介した。過去に紹介した"日酸公園"の救援車の記事もあわせて読んでいただきたい。